Stado wilków (wataha) składa się z od momentu kilku do 20 osobników. Dowodzi przedtem najsilniejsza para (tzw. para alfa – basior oraz wadera), która w charakterze jedyna ma system prawny się rozmnażać. Resztę watahy tworzą zwykle osobniki z nimi spokrewnione. Każdy wilk wewnątrz stadzie ma ściśle określone miejsce, wyznaczające m.in. porządek jedzenia zdobyczy. Zależności te podkreślane są na wskroś rozbudowany szyk gestów dominacji (m.in. podwyższony ogonek oraz uszy) dodatkowo poddaństwa (np. skulony ogon, kładzenie się na grzbiecie). Poza hierarchią znajdują się młode, którymi opiekuje się cała wataha. Młode samce po osiągnięciu dojrzałości czasami są przepędzane wskroś parę alfa, iżby nie zagrażały ich dominacji.